Gregory David Roberts est né en Australie. À 24 ans, il sombre dans la drogue lorsqu’il divorce et perd la garde de sa fille. Une série de vols commis à l’aide d’un faux pistolet lui vaut le surnom de « Gentleman Bandit ». Il est condamné à dix-neuf ans de prison, mais s’évade et passe dix de ses années de cavale à Bombay. Finalement repris en Allemagne, il commence à rédiger Shantaram en prison.
Depuis sa publication, il se consacre à plein temps à l’écriture. Son dernier roman, L’Ombre de la montagne a paru chez Flammarion en 2017. Shantaram est en cours d’adaptation pour une importante série télévisée en partenariat avec Apple TV, Paramount et Anonymous Content, avec Charlie Hunnam dans le rôle principal.