Le nom de Pauline Réage fut longtemps un mystère littéraire. Jusqu’en 1994 – soit 50 ans après la publication du livre en 1954 – où Dominique Aury, alors âgée de 87 ans, de longue date membre du comité de lecture de Gallimard et jurée du prix Femina, confirma qu’elle était bien, sous ce pseudonyme, l’auteure d’Histoire d’O, le plus souvent attribué à un homme, et particulièrement à Jean Paulhan, directeur de la NRF, avec qui elle était liée et qui en écrivit la préface.